Lech Walesa wurde 1983 mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet. Der ehemalige polnische Präsident ist Mitbegründer von Solidarnosc, der ersten unabhängigen Gewerkschaft im Ostblock. 1981 wurde er vom Time Magazine zum “Mann des Jahres” gekürt. Denselben Titel verliehen ihm bereits 1980 The Financial Times und The Observer. Er war 1989 erster Preisträger der Freiheitsmedaille der USA. Außerdem wurde er mit dem European Award of Human Rights und mit dem norwegischen Award of Free World ausgezeichnet. Als dritter Ausländer und erster Nicht-Regierungschef sprach er auf einer gemeinsamen Sitzung des US-Kongresses. Walesa hat über 30 Ehrendoktortitel von Universitäten aus der ganzen Welt, darunter der Harvard University and der University of Paris.